"Omar jugará muchísimo"

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Oswaldo Guillén saluda la contratación de Omar Vizquel y le abre las puertas para que sea su coach, pero avisa que en 2010 le pondrá a jugar con frecuencia.

Oswaldo Guillén cumplió una vieja aspiración: sumar a su equipo al campocorto con mejor defensiva de su época.

"Yo admiro a Omarcito, siempre lo admiré", dice con gran seriedad, al otro lado del hilo telefónico. Y asegura, del mismo modo, que Omar Vizquel, el campocorto que ha ganado 11 guantes de oro y que en 2010 será su utility, no vegetará en la banca de los Medias Blancas, como a veces ocurrió en Texas.

-¿Cómo piensas usar a Omar? -Obviamente, va a jugar segunda, short y tercera. No sabíamos cómo le iría en tercera, pero lo vi la temporada pasada y lo hizo bastante bien. No puedo prometerle cuántos turnos o juegos, ni que jugará más que este año con los Rangers. Pero tampoco va a pasar tanto tiempo en la banca, sin salir al terreno. Debe tomar más turnos. Claro que dependerá de su producción. En todo caso, no voy a faltarle el respeto, como me lo faltaron a mí en la última parte de mi carrera: no saldrá sólo a fildear en el noveno inning de los juegos que estemos ganando por 10 carreras. Un utility es como el "caddy" de los regulares, pero espero que termine los juegos que empiece.

-¿Es Chicago el lugar donde podrá hacer la transición, hasta convertirse en coach? -Omar es un tipo inteligente y un hombre de beisbol. La mayoría de los coaches comienzan porque un manager amigo les ofrece trabajo y tendrá la oportunidad de estar a mi lado en la banca, preguntándome, así como yo hice con Bobby Cox. Espero que pueda aprender mucho, especialmente las cosas que no debe hacer.

-¿Es muy temprano para preguntar si le darías una oportunidad como técnico? -No es temprano. ¿Qué me haría sentir más orgullo que ver a Omarcito convertirse en manager de grandes ligas, y oírle decir que aprendió a hacer esto como Ozzie, o que conmigo aprendió qué cosas no hacer? Las puertas están abiertas. Si tuviera la oportunidad, no tendría problema.

-Él quiere recorrer el mismo camino: de shortstop a utility, luego coach y finalmente manager.

-Pero él lo ha tomado mejor que yo. Su actitud es mejor que la mía. Claro que yo era más joven cuando debí ser utility, pero no digo esto porque vaya a jugar conmigo: siempre he admirado a Omar.

No es fácil asumir un cambio de rol tan radical, cuando eres un Salón de la Fama. Hasta pierdes los amigos. Yo lo tomé con dolor, con rabia.

Él no. Y mira cuánto ayudó a Texas. Fue uno de los motivos por los que Elvis Andrus tuvo tremenda temporada.

-Si a Joey Cora le ofrecen dirigir otro equipo, ¿le ofreces su puesto a Omar? -No sé cuántos años Joey va a ser mi coach. Pero si veo que Omar ya no es el mismo, seré el primero en decirle que se retire, como hice con Roberto Alomar. Si es así, le diré que empiece en una nueva universidad.

-Ya la empezó. Con Andrus.

Y seguirá con Gordon Beckham y Alexei Ramírez...

-Pero ya lo dejé claro: Omar no está conmigo para ser mi coach. Él va a ayudar a los muchachos, si quiere. A los peloteros siempre les hace falta un consejo y es mejor que lo dé otro pelotero, porque si es un coach, o el manager, pueden creer que es un regaño. De todos modos, a Omarcito no lo voy a poner a que me ayude con esto o con lo otro; le voy a pedir que me ayude a ganar un juego. Es mi utility y va a jugar muchísimo. No es mi coach.

Es un pelotero.

-Ya dijiste que el 13 es tuyo.

¿Crees que le den permiso para usar el 11 de Luis Aparicio? Porque está retirado.

-Hay gente que cree que no le doy el 13 por egoísmo. Te voy a decir algo: si estuviéramos en Tampa o en Texas, yo mismo le ofrecería el 13. Pero los Medias Blancas han hecho mercadeo conmigo y el 13. Es mi número en la organización desde hace muchos años y sería un irrespeto para los fanáticos que por Guillén han comprado camisetas con el 13, lo digo de verdad. Ya veremos si es el 11, el 17 del Chico Carrasquel o el 23. Le sugerí que usara el 23 porque es su número en el Caracas, pero también porque en Chicago fue el número de Ryne Sandberg, el de Robin Ventura y Michael Jordan. Además, ya tengo una colección de relojes; no hay cosa que Omarcito pueda regalarme para poder quedarse con el 13.

El Nacional